La costruzione di quello che è considerato il monumento più rappresentativo della capitale fu iniziata sotto Vespasiano, nel 75, lì dove sorgeva il laghetto della Domus Aurea. La facciata del Colosseo, il cui nome che deriva dal latino colosseus (colossale) gli fu dato in età medievale, è in travertino e misura 57 metri di altezza e si sviluppa seguendo quattro ordini architettonici sovrapposti. Si possono notare i primi tre livelli ad arcate e il quarto ad attico con finestre. L'arena misura 76 metri per 46 e le gradinate riuscivano a contenere 45mila spettatori. Su uno dei lati minori sorgevano due palchi, uno destinato alla famiglia imperiale e l'altro alle vestali, ai sacerdoti e ai magistrati. Il monumentale edificio era destinato ai ludi gladiatori, ossia ai duelli che si svolgevano con diverse discipline fra i gladiatori, e alle venationes, che erano gli spettacoli di caccia. I due generi di intrattenimento furono aboliti quattro secoli dopo la costruzione del Colosseo: nel V i ludi, per volontà di Onorio, e nel VI secolo le venationes. La struttura imponente che possiamo ammirare oggi è sopravvissuta ad alcuni forti terremoti, quello del 442 e del 508, mentre ha riportato il crollo di due ordini di arcate con le scosse dell'851. Poi fu merito di alcuni papi se si intervenne con lavori di recupero e di restauro, se ne interessarono Pio VII, Leone XII, Gregorio XVI e Pio IX.

Il Foro Romano si estendeva sulla valle compresa fra i Campidoglio e il Quirinale. In origine costituiva uno spazio in cui si svolgevano numerose attività cittadine, ed era soprattutto luogo di incontro e del mercato. A partire dal II secolo a.C. l'area cambiò fisionomia con la costruzione delle basiliche, luoghi deputati all'amministrazione e alla giustizia. Poi sotto Cesare e poi Augusto l'area iniziò ad assumere la configurazione definitiva del foro. Ma con l'edificazione dei nuovi fori questo rimase un po' ai margini rivestendo nel tempo la funzione di memoria storica. Alcuni suoi edifici furono trasformati altri abbandonati.

Soltanto all'inizio del XIX secolo furono avviati gli scavi per riportare alla luce quelle parti che erano rimaste con il tempo interrate. Fra i monumenti più significativi che si possono ammirare: la Basilica Aemilia (179 a.C.), la Curia (Senato VII secolo a.C.), l'Arco di Settimio Severo (203 d.C.), il Tempio di Saturno (497 a.C.), il Tempio della Concordia (367 a.C.), il Tempio di Vespasiano (81 d.C.), il Tempio di Cesare (29 a.C), il Tempio dei Dioscuri (484 a.C.), il Tempio di Vesta (710 a.C.), la Casa delle Vestali (sotto il regno di Numa Pompilio) il Tempio di Antonino e Faustina (161 d.C.), il Senato romano, il Tempio del Divo Romolo (306-312), la Basilica di Massenzio (308 d.C.), l'Arco di Tito (81-96 d.C.), la Colonna di Foca (608 d.C.).

Progettata da Nicola Salvi, il tema è il mare: vi è rappresentato un cocchio a forma di conchiglia trainato da cavalli marini che sono preceduti da tritoni, la grande statua di Oceano [di Pietro Bracci] affiancata nelle nicchie laterali dalla Salubrità e dall'Abbondanza, entrambe di Filippo Della Valle.

La fontana è un perfetto esempio di fusione di scultura e architettura barocca. Suggestivo lo spettacolo acquatico. Essa rappresenta una fusione fra architettura e scultura, nella nicchia centrale si può notare la statua di Oceano su un carro trainato da due cavalli, uno calmo e uno agitato che indicano lo stato del mare.

Sorge in piazza della Rotonda vicino piazza Minerva. Così chiamato perché era un tempio dedicato a più divinità. Fu restaurato da Domiziano ed è giunto a noi quasi integro nella ricostruzione eseguita da Adriano nel 130 d.C. Nel 609 il tempio fu donato dall'imperatore Foca a papa Bonifacio IV e fu trasformato in chiesa, cosa che favorì la sua ottima conservazione fino ai giorni nostri.

Quasi tutto quello che vi si può ammirare risale ad epoca romana, persino la cupola alta 43,4 m e la massiccia porta di bronzo. Il porticato è decorato all'interno da pregiati marmi policromi e presenta nella facciata 16 colonne monolitiche di granito che sono alte ben 14 m.

L'interno presenta una pianta circolare caratterizzato dalla maestosità della cupola a cassettoni. L'unica apertura è al centro della cupola e crea un effetto luminoso che esalta la grandiosità e l'armonia del monumento. Nelle cappelle dell'interno si trovano distribuite numerose opere d'arte ed inoltre vi sono le tombe dei reali d'Italia, di Baldassarre Peruzzi e di Taddeo Zuccari e, in special modo, il sepolcro di Raffaello.