La Basilique de Sainte-Marie-d’Aracoeli se dresse sur
la colline du Capitole. Son nom vient d’une vision d’Auguste,
celle d’une belle femme tenant un enfant dans ses bras qui
entendit une voix lui disant que cet enfant était le premier-né
de Dieu ». Il s’agissait en effet de Marie, la mère
de Jésus.
La vie de cette église a été plutôt
compliquée. Considérée comme l’église
du peuple, elle devint une étable en 1797 au cours de l’occupation
napoléonienne. Après l’Unité italienne,
les choses ne s’améliorèrent pas et elle devint
le siège de la Police. Elle se compose de 3 nefs en plein
cintre divisées par 22 colonnes et abrite de nombreux trésors
: son plafond à caissons et son sol sont remarquables.
La Chapelle Bufalini dont Pinturicchio a réalisé
les fresques ainsi que la pierre tombale de Giovanni Crivelli
di Donatello valent également le coup d’œil.
Par ailleurs, vous pourrez admirer une copie de la sculpture en
bois de l’Enfant Jésus dont l’original sculpté
en bois des arbres du jardin de Gethsémani a été
dérobé en 1994 et n’a jamais été
retrouvé.
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